Descripción
Miden unos 60 cm de longitud.
y su puede alcanzar los 1,3 metros de envergadura.
El peso puede llegar a 1,3 Kg en el caso de los machos y a
los 2,1 Kg en las hembras.
No hay dimorfismo sexual en esta especie aunque las hembras
son ligeramente más grandes y pesadas que los machos.
Aunque existe mucha variación entre la coloración de los
individuos por regla general existen dos variedades, una blanca y otra marrón.
En la variedad blanca por la parte
superior son de color blanco con gran cantidad de manchas de color gris oscuro
o pardo grisáceo.
En los flancos tienen puntos color gris oscuro o pardo
grisáceo y/o algunas rayas del mismo color.
Por la parte inferior son de color blanco con puntos de
color gris oscuro o pardo grisáceo cuyo número varía de unos individuos a
otros.
El píleo es de color blanco con múltiples delgadas líneas
de color gris oscuro o pardo grisáceo.
La cara es de color blanco con delgadas líneas de color
gris oscuro cuyo número varía de unos individuos a otros.
Tienen una pequeña bigotera poco definida que es casi
imperceptible.
El pico es corto, está curvado hacia abajo con forma de
gancho y es de color gris azulado con el extremo superior negruzco.
La cera del pico es de color amarillo.
Los ojos son grandes; son de color marrón oscuro y están
rodeados por un fino anillo periocular de color amarillo claro.
La cola es larga, ancha y está ligeramente redondeada en su
extremo; por la parte superior es blanca con numerosas franjas horizontales
marrones oscuras mientras que por la parte inferior es blanca con delgadas
barras transversales de color marrón y con una ancha franja subterminal de
color marrón oscuro y otra terminal, más delgada, de color blanco.
Las alas son largas, medianamente anchas y no muy
puntiagudas; por la parte inferior son blancas con multitud de puntos marrones
en su parte anterior y con delgadas barras transversales de color marrón muy
claro en las plumas primarias y en las secundarias.
Las patas son de color amarillo, están provistas de unas
garras que acaban en unas uñas curvas y afiladas de color negro pero no tienen
la mitad superior de los tarsos cubiertos de plumas de color blanco con algunas
rayas pequeñas verticales de color parduzco.
En la variedad marrón el dorso es de color
marrón claro con multitud de barras transversales de color marrón oscuro y las
plumas ribeteadas de color crema.
Por la parte inferior son de color cremoso blanquecino con
rayas o manchas en el pecho que pueden ser grandes y de color marrón oscuro.
El píleo es oscuro y está rayado.
En la cara tienen una zona más oscura alrededor de la parte
inferior y posterior del ojo y múltiples rayas marrones oscuras.
Tienen una bigotera bastante difusa de color marrón oscuro.
La cola por la parte superior es de color marrón con barras
transversales más oscuras.
Las alas por la parte superior están muy barradas de color
marrón oscuro mientras que por la parte inferior son de color blanquecino con barras
transversales de color marrón claro. Las plumas primarias son de color marrón
oscuro con algunas con algunas manchas de color beige.
Los jóvenes por la parte superior son de color marrón
oscuro.
Tienen la bigotera más definida que los adultos.
Tienen el anillo periocular y la cera del pico de color
azul grisáceo claro.
Distribución
Están presentes en Europa del norte, en el norte de Asia y
en América del norte.
Fenología
En España son una rareza ocasional.
Hábitat
Se encuentran en la taiga, en la tundra y en las paredes
rocosas y en los acantilados de las montañas.
Alimentación
Su dieta se compone de mamíferos de pequeño y mediano
tamaño, aves y ocasionalmente carroña.
Reproducción
Se realiza en Abril-Mayo.
Anidan en la roca desnuda de las cornisas de los cortados
rocosos y de los acantilados y también en los nidos abandonados de otras
rapaces y de los cuervos.
La puesta se compone normalmente de 3-5 huevos de color
ocráceo repleto de pequeños puntos marrones.
La incubación dura 35 días aproximadamente.
Las crías abandonan el nido cuando tienen unos 48 días de
edad.
Normalmente solo sobrevive la cría más fuerte.
Curiosidades
Son unas aves muy utilizadas en cetrería donde
frecuentemente son hibridadas con el Halcón sacre y con
el Halcón lanario.
Volando horizontalmente su velocidad supera a la del Halcón
peregrino.
Al igual que otros falcónidos dentro del pico, en la parte
inferior de la mandíbula superior, tienen un diente, el llamado “diente de
halcón”, que les sirve para rematar a sus presas ya que les facilita la acción
de romperles la columna vertebral en la zona del cuello.
A esta especie le ha afectado enormemente el calentamiento
global ya que poco a poco se están reduciendo sus áreas de cría.
Especies similares
- Alcotán europeo, se diferencian de él
porque:
- en España son una rareza que solo ha sido vista en algún
punto de Asturias mientras que el Alcotán europeo se
encuentra durante el período estival en los dos tercios superiores de la
Península y en algunas zonas de Andalucía y también en Ceuta.
- su tamaño es mayor que el del Alcotán europeo.
- en la variedad blanca por la parte superior son de color
blanco con gran cantidad de manchas de color gris oscuro o pardo grisáceo
y en la variedad marrón tienen el dorso de color pardo claro con multitud
de barras transversales de color marrón oscuro y las plumas ribeteadas de
color crema mientras que el es de color gris pizarra, porque
por la parte inferior en la variedad blanca son de color blanco con puntos
de color gris oscuro o pardo grisáceo cuyo número varía de unos individuos
a otros y en la variedad marrón son de color cremoso blanquecino con rayas
o manchas en el pecho que pueden ser grandes y de color marrón oscuro
mientras que el Alcotán europeo es de color blanquecino
con múltiples barras gruesas verticales de color negro.
- en la variedad blanca tienen el píleo de color blanco con
múltiples delgadas líneas de color gris oscuro o pardo grisáceo y la cara
blanca con unas delgadas líneas de color gris oscuro cuyo número varía de
unos individuos a otros y en la variedad marrón el píleo es oscuro y está
rayado y además tienen una zona más oscura alrededor de la parte inferior
y posterior del ojo y múltiples rayas marrones oscuras mientras que
el Alcotán europeo tiene el píleo, la parte superior y
central de la cara así como la nuca de color gris.
- su pequeña bigotera está tan poco definida que es casi
imperceptible mientras que la del Alcotán europeo está
muy bien definida.
- los “pantalones” que cubren sus tarsos son de color blanco con
algunas rayas pequeñas verticales de color parduzco mientras que los
del Alcotán europeo son de color castaño rojizo y
normalmente no tienen rayas.
- Esmerejón, se diferencian
de él porque:
- en España son una rareza que solo ha sido vista en algún
punto de Asturias mientras que el Esmerejón es un
invernante en toda la Península, en Ceuta y en Melilla pero también se
encuentra en las islas Baleares y en las Canarias durante los pasos
migratorios.
- su tamaño es mayor que el del Esmerejón.
- en la variedad blanca por la parte superior son de color
blanco con gran cantidad de manchas de color gris oscuro o pardo grisáceo
y en la variedad marrón tienen el dorso de color pardo claro con multitud
de barras transversales de color marrón oscuro y las plumas ribeteadas de
color crema mientras que el Esmerejón es de color gris
azulado con una zona en la parte posterior del cuello de color rojizo
claro con rayas negras.
- por la parte inferior en la variedad blanca son de color
blanco con puntos de color gris oscuro o pardo grisáceo cuyo número varía
de unos individuos a otros y en la variedad marrón son de color cremoso
blanquecino con rayas o manchas en el pecho que pueden ser grandes y de
color marrón oscuro mientras que el Esmerejón es de
color pardo rojizo con franjas verticales marrones oscuras o negras o a
veces con manchas con forma de gotas.
- en la variedad blanca tienen el píleo de color blanco con
múltiples delgadas líneas de color gris oscuro o pardo grisáceo y la cara
blanca con unas delgadas líneas de color gris oscuro cuyo número varía de
unos individuos a otros y en la variedad marrón el píleo es oscuro y está
rayado y además tienen una zona más oscura alrededor de la parte inferior
y posterior del ojo y múltiples rayas marrones oscuras mientras que
el Esmerejón tiene el píleo y la zona de las
auriculares de color gris azulado oscuro con rayas más oscuras y las
mejillas blanquecinas con rayas negruzcas.
- los “pantalones” que cubren sus tarsos son de color blanco
con algunas rayas pequeñas verticales de color parduzco mientras que los
del Esmerejón son de color blanco, a veces con algún
tinte rojizo y alguna larga y estrecha línea de color pardo
negruzco.
- Halcón borní, se diferencian de él
porque:
- en España son una rareza que solo ha sido vista en algún
punto de Asturias mientras que el Halcón borní es una
rareza que solo ha sido vista en algunos puntos dispersos de la Península.
- su tamaño es mayor que el del Halcón borní.
- en la variedad blanca por la parte superior son de color
blanco con gran cantidad de manchas de color gris oscuro o pardo grisáceo
y en la variedad marrón tienen el dorso de color pardo claro con multitud
de barras transversales de color marrón oscuro y las plumas ribeteadas de
color crema mientras que el Halcón borní es de color
gris pizarra con aspecto escamoso ya que las plumas de la espalda y las de
las alas tienen una línea transversal oscura y están ribeteadas de color
gris claro.
- por la parte inferior en la variedad blanca son de color
blanco con puntos de color gris oscuro o pardo grisáceo cuyo número varía
de unos individuos a otros y en la variedad marrón son de color cremoso
blanquecino con rayas o manchas en el pecho que pueden ser grandes y de
color marrón oscuro mientras que el Halcón borní es de
color blanquecino o beige claro, a veces con tintes rojizos en el cuello y
con puntos o rayas de color pardo rojizo o negruzcos variables en tamaño y
cantidad según los individuos.
- en la variedad blanca tienen el píleo de color blanco con
múltiples delgadas líneas de color gris oscuro o pardo grisáceo y la cara
blanca con unas delgadas líneas de color gris oscuro cuyo número varía de
unos individuos a otros y en la variedad marrón el píleo es oscuro y está
rayado y además tienen una zona más oscura alrededor de la parte inferior
y posterior del ojo y múltiples rayas marrones oscuras mientras que
el Halcón borní tiene la cabeza de color pardo rojizo
con una mancha blanquecina en la frente.
- tienen una pequeña bigotera que es casi imperceptible
mientras que el Halcón borní tiene una bigotera un poco
más definida.
- los “pantalones” que cubren sus tarsos son de color blanco
con algunas rayas pequeñas verticales de color parduzco mientras que los
del Halcón borní son de color blanquecino o crema claro
con pequeñas rayas verticales de color marrón oscuro.
- Halcón de Eleonora, se diferencian
de él porque:
- en España son una rareza que solo ha sido vista en algún
punto de Asturias mientras que el Halcón de Eleonora solo
se encuentra durante el período estival en algunos puntos de las costas de
Tarragona, Castellón, Valencia, Alicante, Málaga y Lanzarote.
- su tamaño es mayor que el del Halcón de Eleonora.
- por la parte superior en la variedad blanca tienen el plumaje
blanco con el dorso muy manchado de marrón y aspecto escamoso ya que las
plumas son de color pardo con los bordes ribeteados de color cremoso
blanquecino y en la variedad marrón el dorso es de color pardo claro con
multitud de barras transversales de color marrón oscuro y con las plumas
ribeteadas de color crema mientras que el Halcón de Eleonora puede
ser de color pardo oscuro o gris pizarra.
- por la parte inferior en la variedad blanca son de color
blanco con puntos de color gris oscuro o pardo grisáceo cuyo número varía
de unos individuos a otros y en la variedad marrón son de color cremoso
blanquecino con rayas o manchas en el pecho que pueden ser grandes y de
color marrón oscuro mientras que el Halcón de Eleonora por
la parte inferior es de color blanco parduzco con abundantes rayas
verticales oscuras, salvo la parte inferior del abdomen y la zona caudal
que son de color castaño claro o castaño rojizo.
- en la variedad blanca tienen el píleo de color blanco con
múltiples delgadas líneas de color gris oscuro o pardo grisáceo y la cara
blanca con unas delgadas líneas de color gris oscuro cuyo número varía de
unos individuos a otros y en la variedad marrón el píleo es oscuro y está
rayado y además tienen una zona más oscura alrededor de la parte inferior
y posterior del ojo y múltiples rayas marrones oscuras mientras que
el Halcón de Eleonora tiene la parte superior de la
cabeza y la cara de color marrón oscuro o gris pizarra frecuentemente
rayado de oscuro.
- su bigotera está menos definida que la del Halcón de
Eleonora.
- Halcón peregrino,: se diferencian de
él porque:
- en España son una rareza que solo ha sido vista en algún
punto de Asturias mientras que el Halcón peregrino es
un residente habitual en todo el país excepto en la mayor parte de Galicia
y del País Vasco donde es invernante y en las islas Canarias donde es un
invernante débil.
- por la parte superior en la variedad blanca tienen el plumaje
blanco con el dorso muy manchado de marrón y aspecto escamoso ya que las
plumas son de color pardo con los bordes ribeteados de color cremoso
blanquecino y en la variedad marrón el dorso es de color pardo claro con
multitud de barras transversales de color marrón oscuro y con las plumas
ribeteadas de color crema mientras que en el Halcón peregrino esta
coloración varía desde el color gris azulado al gris pizarra con pequeñas
bandas horizontales más oscuras.
- por la parte inferior en la variedad blanca son de color
blanco con puntos de color gris oscuro o pardo grisáceo cuyo número varía
de unos individuos a otros y en la variedad marrón son de color cremoso
blanquecino con rayas o manchas en el pecho que pueden ser grandes y de
color marrón oscuro mientras que el Halcón peregrino por
la parte inferior es de color blanquecino con algunos puntos negros en el
cuello y numerosas rayas negras horizontales discontinuas en el pecho, en
la zona caudal y en la parte inferior de la cola.
- en la variedad blanca tienen el píleo de color blanco con
múltiples delgadas líneas de color gris oscuro o pardo grisáceo y la cara
blanca con unas delgadas líneas de color gris oscuro cuyo número varía de
unos individuos a otros y en la variedad marrón el píleo es oscuro y está
rayado y además tienen una zona más oscura alrededor de la parte inferior
y posterior del ojo y múltiples rayas marrones oscuras mientras que
el Halcón peregrino tiene el píleo, la nuca, la
bigotera y gran parte de la cara de color negro.
- los “pantalones” que cubren sus tarsos son de color blanco
con algunas rayas pequeñas verticales de color parduzco mientras que los
del Halcón peregrino son de color blanco con pequeñas
rayas transversales de color negruzco.
- Halcón sacre, se diferencian de
él porque:
- en España son una rareza que solo ha sido vista en algún
punto de Asturias mientras que el Halcón sacre es una
rareza que solo ha sido vista en algún punto de Castilla-León y Cádiz.
- por la parte superior en la variedad blanca tienen el plumaje
blanco con el dorso muy manchado de marrón y aspecto escamoso ya que las
plumas son de color pardo con los bordes ribeteados de color cremoso
blanquecino y en la variedad marrón el dorso es de color pardo claro con
multitud de barras transversales de color marrón oscuro y con las plumas
ribeteadas de color crema mientras que el Halcón sacre es
de color pardo oscuro con las plumas ribeteadas de color castaño claro.
- por la parte inferior en la variedad blanca son de color
blanco con puntos de color gris oscuro o pardo grisáceo cuyo número varía
de unos individuos a otros y en la variedad marrón son de color cremoso
blanquecino con rayas o manchas en el pecho que pueden ser grandes y de
color marrón oscuro mientras que el Halcón sacre por la
parte inferior es de color crema blanquecino con numerosas manchas
marrones oscuras.
- en la variedad blanca tienen el píleo de color blanco con
múltiples delgadas líneas de color gris oscuro o pardo grisáceo y la cara
blanca con unas delgadas líneas de color gris oscuro cuyo número varía de
unos individuos a otros y en la variedad marrón el píleo es oscuro y está
rayado y además tienen una zona más oscura alrededor de la parte inferior
y posterior del ojo y múltiples rayas marrones oscuras mientras que la
cabeza del Halcón sacre es de color crema blanquecino
profusamente rayada de marrón oscuro aunque la zona del píleo es más
oscura.
- su bigotera está un poco más marcada que la del Halcón
sacre.
- Halcón tagarote, se diferencian de
él porque:
- en España son una rareza que solo ha sido vista en algún
punto de Asturias mientras que el Halcón tagarote es un
residente habitual en las islas Canarias.
- por la parte superior en la variedad blanca tienen el plumaje
blanco con el dorso muy manchado de marrón y aspecto escamoso ya que las
plumas son de color pardo con los bordes ribeteados de color cremoso
blanquecino y en la variedad marrón el dorso es de color pardo claro con
multitud de barras transversales de color marrón oscuro y con las plumas
ribeteadas de color crema mientras que el Halcón tagarote es de color gris pizarra.
- por la parte inferior en la
variedad blanca son de color blanco con puntos de color gris oscuro o
pardo grisáceo cuyo número varía de unos individuos a otros y en la
variedad marrón son de color cremoso blanquecino con rayas o manchas en el
pecho que pueden ser grandes y de color marrón oscuro mientras que el Halcón tagarote es de color blanquecino con multitud de
pequeñas líneas transversales oscuras y tintes rojizos en el cuello.
- en la variedad blanca tienen el
píleo de color blanco con múltiples delgadas líneas de color gris oscuro o
pardo grisáceo y la cara blanca con unas delgadas líneas de color gris
oscuro cuyo número varía de unos individuos a otros y en la variedad
marrón el píleo es oscuro y está rayado y además tienen una zona más
oscura alrededor de la parte inferior y posterior del ojo y múltiples
rayas marrones oscuras mientras que el Halcón
tagarote tiene
el píleo, la nuca, la bigotera y gran parte de la cara de color negro.
- los “pantalones” que cubren sus tarsos son de color blanco
con algunas rayas pequeñas verticales de color parduzco mientras que los
del Halcón tagarote son de color blanco con múltiples
pequeñas barras de color negruzco.
Vernáculos
Gerifalte, gerifalte espelta, grifó, halcón mayor, voltor
comú.
