COMPARATIVA
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Descripción
Miden unos
La envergadura puede alcanzar los
El peso puede llegar a los 800 gr.
No existe dimorfismo sexual en esta especie.
Por la parte superior durante los meses de verano son de
color negro incluyendo la cabeza, el cuello y la garganta, sin embargo en
invierno la cara, los lados del cuello y la garganta son de color blanco.
Por la parte
inferior son de color blanco.
El pico es
grande y ancho, está aplanado verticalmente y algo curvado en su extremo y es
de color negro.
Los ojos son
pequeños y de color negro.
En verano
presentan en la cara una delgada línea recta blanca que va desde la parte
anterior del ojo hasta el pico y otra vertical también blanca y con forma de
paréntesis en el primer tercio del pico.
Durante el
verano tienen también una delgada línea blanca en el borde posterior de las
alas.
El cuello es
corto y grueso.
La cola es
corta y puntiaguda.
Las alas son
cortas.
Las patas son
cortas, tienen los dedos palmeados y son de color gris muy oscuro.
Distribución
Esta especie
está presente en Islandia, en las costas atlánticas de América del Norte y de
Europa así como en las costas del norte de Europa y Asia.
Fenología
En España durante
el invierno se pueden ver ejemplares en las costas del Cantábrico y de Galicia
y en menor número en las costas del Mediterráneo.
Hábitat
Durante el
invierno se encuentran en grandes bandos en alta mar pero para reproducirse se
acercan en el verano a las costas rocosas, acantilados, islas, islotes,
estuarios y bahías resguardadas.
Alimentación
Son unos
excelentes buceadores especializados en capturar peces pero también comen
moluscos, crustáceos y gusanos marinos.
Reproducción
Se realiza en
Mayo-Junio.
Crían en
colonias, muchas veces cerca de los araos.
Generalmente
depositan su huevo en alguna cavidad de las rocas de los acantilados.
La puesta se
compone normalmente 1 huevo cuyo color varía desde el blanco al verdoso con
manchas y puntos de color marrón y negro.
La incubación
dura 35 días aproximadamente.
Las crías
permanecen en el nido alrededor de 18 días.
Curiosidades
Son grandes
buceadores y además nadan velozmente por debajo de la superficie del agua
impulsándose con sus alas que hacen la función de aletas.
La
reproducción dentro de la colonia es sincrónica, todas las hembras ponen su
huevo prácticamente a la vez, dentro de un período de 10 días.
Los vertidos
de petróleo en el mar y las redes de los pescadores son sus más temidos
enemigos así como la recolección de huevos y la caza que sufren en algunos
países.
Especies
similares
- Arao
aliblanco, se diferencian de él porque:
- Arao común, se
diferencian de él porque:
- Arao de Brünnich, se
diferencian de él porque:
- Mérgulo atlántico, se
diferencian de él porque:
Vernáculos
Alca, cauet,
gallareta, gallareta de mar, monxa, pingdai.
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Descripción
Miden unos
La envergadura
puede llegar a los
Pueden
alcanzar 1 Kg de peso.
No hay
dimorfismo sexual en esta especie.
Durante el
verano por la parte superior son de color pardo achocolatado, casi negro,
incluyendo la cabeza, el cuello y la garganta.
Por la parte
inferior son de color blanco.
Durante el
invierno el color pardo se vuelve más grisáceo y la cara mientras que las zonas
laterales del cuello y la garganta son entonces de color blanco, además
presentan una fina línea negra curvada hacia abajo que empieza detrás del ojo y
se dirige hacia atrás y hacia abajo.
El pico es
cónico, acaba en una punta afilada y es de color negro.
Los ojos son
pequeños y de color negro.
El cuello es
corto y grueso.
La cola es
corta y puntiaguda.
Las alas son
cortas y en ellas tienen una delgada franja blanca.
Las patas son
cortas, tienen los dedos palmeados y son de color gris muy oscuro.
Distribución
Se localizan en
la zona circumpolar ártica y en el norte del Atlántico y del Pacífico.
Fenología
En España son
invernantes habituales, se pueden ver ejemplares durante el invierno en las
costas del Cantábrico y de Galicia y muy raramente en las costas del
Mediterráneo, no obstante se les ve en mayor número durante los pasos
migratorios de Octubre-Diciembre y de Febrero-Abril.
Hábitat
Durante el
invierno se encuentran en grandes bandos en alta mar y en verano se acercan a
las costas rocosas, acantilados, islas e islotes para reproducirse; también se
les puede ver en los puertos, bahías y en los estuarios.
Alimentación
Su dieta se
compone de peces, moluscos, gusanos marinos y crustáceos.
Reproducción
Se realiza en
Mayo-Julio.
En caso de
perder su único huevo pueden efectuar una segunda puesta.
Crían en
colonias, muchas veces cerca de las alcas y los cormoranes.
Generalmente
depositan su huevo en las repisas de las rocas de los acantilados, sobre la
roca desnuda.
La puesta se
compone normalmente 1 huevo cuyo color varía desde el blanco al verdoso con
manchas y puntos de color negro o morado.
La incubación
dura 34 días aproximadamente.
Las crías
permanecen en el nido unos 20 días.
Curiosidades
Algunos
individuos se denominan embridados
por que presentan un anillo periocular blanco unido a una línea blanca que se
dirige hacia atrás asemejándose a unas gafas.
Son grandes
buceadores y además nadan velozmente por debajo de la superficie del agua
impulsándose con sus alas que hacen la función de aletas, sin embargo en la
tierra se mueven con bastante dificultad.
Los vertidos
de petróleo en el mar y las redes de los pescadores son sus más temidos
enemigos así como la recolección de huevos y la caza que sufren en algunos
países y la depredación que sufren sus pollos y sus huevos por parte de las
gaviotas.
La pesca
comercial exhaustiva también incide negativamente en esta especie.
Especies
similares
- Alca común, se diferencian de ella porque:
- Arao
aliblanco, se diferencian de él porque:
- Arao de Brünnich,
se diferencian de él porque:
- Mérgulo atlántico, se
diferencian de él porque:
Vernáculos
Arao, arau,
monxu, pingdai de bec prim, somorgollaire.
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