COMPARATIVA
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Descripción
Tamaño 53-67 cm.
Envergadura 120-155 cm.
Peso 1.250 gr.
Alcanza su plumaje de adulto al cabo de 4 años.
Es una gaviota de gran tamaño que se caracteriza por la tonalidad gris clara de las partes superiores, aunque ésta es algo más oscura en la raza vegae.
Comparándola con otras gaviotas grandes se caracteriza por presentar una expresión más fiera, por tener la cabeza más angulosa, un pico poderoso y unas alas más cortas que le confieren un aspecto rechoncho cuando está posada.
Plumajes
El adulto presenta las partes inferiores, la cola y la cabeza blancas.
El dorso es de color gris claro.
Las alas son de color gris claro pero tienen las puntas negras con pequeñas manchas blancas.
El pico es de color amarillo con una mancha roja en la parte distal de la mandíbula inferior.
Las patas son de color rosa pero tienen tonos azulados en la forma “birulae” y amarillas en la forma “omissus”.
El ojo es amarillo pálido y el anillo ocular de color rosado.
En verano (Enero-Septiembre) muestran las partes desnudas más brillantes.
En invierno (Septiembre-Febrero) la cabeza y el cuello se cubren de una cantidad variable de un fino rayado pardo, más intenso en las auriculares y alrededor del ojo.
Las patas son de un color rosa más apagado.
El pico es de un color amarillo más apagado con una mancha roja en la parte distal de la mandíbula inferior y puede presentar marcas oscuras.
El juvenil presenta una coloración general pardo grisácea que es más blanquecina en la frente y la nuca.
Las plumas del dorso tienen los márgenes blanquecinos y el centro negro con forma de hoja de roble.
Las puntas de las alas son negras.
La cola tiene la base blanca con un intenso barreado pardo mientras que su extremo es de color negro.
Los ojos son de color marrón.
El pico es negro.
Las patas son grisáceas o de color carne.
En la subespecie smithsonianus la coloración general es pardo chocolate y la cola es oscura casi por completo.
El primer invierno (Septiembre-Marzo) es similar al juvenil pero presenta la cabeza más blanca.
Las plumas del dorso adquieren un tono más grisáceo mostrando un dibujo en forma de ancla o de rombo.
La base y la punta del pico se tornan más pálidas.
El primer verano (Marzo-Septiembre) es similar al primer invierno, sin embargo presenta una coloración más pálida en cabeza, obispillo y partes inferiores.
Tiene algunas plumas adultas en el dorso.
Las zonas pálidas de la base y la punta del pico son más extensas.
El ojo se torna gris verdoso.
El segundo invierno (Septiembre-Marzo) posee la cabeza y las partes inferiores blancas con un fino estriado pardo oscuro.
El dorso ya ha adquirido las plumas grises del adulto, estando presentes algunas de ellas en la zona central de las alas.
La cola sigue presentando la ancha banda terminal negra, pero la base es prácticamente blanca.
El pico se torna bicolor con una extensa base rosácea y el extremo negruzco.
El segundo verano (Marzo-Septiembre) es similar al segundo invierno pero la cabeza y las partes inferiores son blancas.
Las alas muestran una banda central compuesta por plumas adultas.
El pico se torna amarillento con marcas oscuras en su extremo.
El ojo se aclara.
El tercer invierno (Septiembre-Abril) posee la cabeza y las partes inferiores muy similares al adulto de invierno pero tiene los flancos moteados.
El dorso y la mayor parte de las alas son como las del adulto pero aún muestran algunas marcas oscuras.
La cola muestra rastros de la banda oscura terminal.
En el pico empieza a desarrollarse el punto rojo.
Las patas son de color rosa apagado.
El tercer verano (Marzo-Septiembre) es muy similar al adulto de verano, salvo que muestra las partes superiores como el tercer invierno.
El pico posee algunas marcas oscuras.
Alimentación
Se trata de una especie omnívora y altamente oportunista que explota los recursos más numerosos en cada instante.
Su dieta incluye principalmente peces pero también comen invertebrados, pollos y huevos de otras aves así como carroña y roedores.
Las técnicas de alimentación en el agua son zambullidas desde el aire o desde la superficie del agua mientras que en tierra se dedican a picotear lo que queda a la vista.
Acuden también a los vertederos y siguen a los barcos para alimentarse de los descartes.
Reproducción
Utilizan como lugares de reproducción los acantilados costeros e islas así como playas, graveras, lagos y marismas e incluso estructuras urbanas y portuarias formando colonias monoespecíficas.
Se conocen casos de hibridación con Gaviota sombría, Gaviota patiamarilla, Gaviota de Bering y Gavión hiperbóreo.
Construyen el nido a base de ramitas, hierbas, plumas y detritos.
La puesta se compone de 1-5 huevos cuyo color varía desde el marrón al verde azulado con manchas oscuras (dimensiones medias de 71x49 mm y 92 g).
La incubación dura 28-30 días.
Los pollos volarán al cabo de 40-45 días desde la eclosión.
Alcanzan la madurez sexual en su cuarto año de vida y tienen una alta filopatría por su lugar de nacimiento.
Movimientos
Es una especie principalmente sedentaria o migradora de corta distancia que realiza movimientos dispersivos en su primer año de vida.
Ocupan sus colonias en mayo y las abandonan en agosto.
En Europa las subespecies argentatus y argenteus se desplazan hacia el sur, llegando de forma escasa hasta la Península Ibérica y raramente al Mediterráneo.
En Norteamérica la raza smithsonianus inverna en ambas costas, llegando por el sur hasta Centroamérica aunque de forma escasa.
La raza vegae se desplaza hacia el sur por las costas de Japón, Rusia y Corea, llegando en números bajos hasta Hong Kong.
La subespecie mongolicus se comporta como migradora, encontrándose su principal área de invernada entre Japón y Hong Kong.
Fenología
En 2007 la población invernante en España, que corresponde a la subespecie argenteus, y en menor medida a la argentatus, fue estimada en unos 700 individuos repartidos por las costas del norte peninsular y siendo muy escasa en las costas atlánticas andaluzas.
Está considerada una rareza en el Mediterráneo y en las islas Canarias. Hay que señalar aquí que esta población invernante pudiera estar infravalorada debido a la difícil separación de la Gaviota patiamarilla cuando se observan a gran distancia.
Las otras tres razas son consideradas rarezas en España, habiéndose citado smithsonianus en 5 ocasiones (4 primeros inviernos y 1 segundo invierno). La primera se observó en Gijón, Asturias, en 1991.
Población
Se trata de una especie holártica cuya población se estima en más de 1.000.000 parejas, de las cuales 150.000 pertenecen a la subespecie smithsonianus ocupando Norteamérica, unas 22.000 pertenecen a la subespecie mongolicus que cría en Asia central, y 850.000 a argentatus/argenteus que ocupan el norte y oeste de Europa, respectivamente.
Se desconoce la población de la subespecie vegae que se distribuye por el nordeste de Asia.
Esta especie no se encuentra entre las aves reproductoras de España, aunque han existido algunos intentos de cría. En 1993, se detectó su primer intento en el Cabo Pasajes, Guipúzcoa, volviéndolo a intentar en 1998. También hubo otro intento de cría en el Delta del Ebro, en 1995. Todos ellos en parejas mixtas con Gaviota patiamarilla.
Estado de Conservación
A nivel global, atendiendo a los criterios de la UICN (Birdlife Internacional) se la considera una especie de “Preocupación Menor”, debido a su amplia distribución y la tendencia positiva de su población.
En España, aunque su población es marginal, se la considera de “Preocupación Menor” debido a la tendencia positiva de su población en territorios adyacentes.
Subespecies
Se reconocen 5 subespecies: L. a. argentatus, L. a. argenteus, L. a. smithsonianus, L. a. vegae y L. a. mongolicus, que básicamente se diferencian en el tamaño, las proporciones, la tonalidad de las alas y dorso, así como en el patrón de las plumas primarias.
Taxonomía
Larus argentatus Pontoppidan, 1763, Dinamarca.
La sistemática de esta especie y de sus parientes más cercanos representa uno de los desafíos más complejos de la ornitología, mostrando la discordia existente entre la evolución, la biogeografía, el aislamiento reproductor, y la taxonomía. Todos estos taxones estrechamente emparentados fueron a menudo tratados como una combinación de razas, a pesar de que se sabía que algunas no se cruzaban.
Muchas formas son ahora tratadas como especies separadas, desde que se aplican complejos patrones de variación y cruzamiento. La confusión sigue patente sobre los límites de L. argentatus, L. fuscus y L. cachinnans, pues muchas de las razas identificadas han sido asignadas en una u otra ocasión a 2 o incluso a las 3 especies. La situación más extrema incluye en esta especie a L. glaucoides, L. fuscus y L. californicus, mientras que la más tradicional incluye a L. cachinnans y L. armenicus.
Las evidencias de la prácticamente nula hibridación entre L. michahellis y L. argentatus en el SW de Francia, ha permitido separarlas como especies, apoyándose también en estudios moleculares.
Es muy controvertida la situación de smithsonianus, que algunos autores consideran una especie aparte, incluso incluyendo como subespecies a vegae y mongolicus. Esta separación está basada en factores genéticos, en diferencias en el plumaje del primer año, en la llamada y en el aislamiento geográfico.
La situación de vegae no está muy clara, pues en algunas zonas muestra una extensa hibridación con L. f. heuglini. Estudios genéticos muestran una relación muy próxima a mongolicus, con la cual a veces, ha sido considerada una especie aparte.
Tampoco es muy clara la situación de mongolicus, la cual en ocasiones ha sido considerada una subespecie de L. cachinnans.
La variedad “omissus” del N del Báltico se encuentra rodeada de una gran controversia, debido a la existencia de individuos de patas rosas dentro de una población originaria de patas amarillas: habiendo sido tratada como subespecie tanto de L. argentatus como de L. cachinnans, aunque posiblemente se trate de una fase de L. argentatus.
La forma “birulae” del N de Rusia que posee patas azuladas se incluye dentro de la subespecie vegae, a pesar de que en ocasiones ha sido tratada como una raza distinta.
Especies similares
- Gavión atlántico:
- Gavión hiperbóreo:
- Gaviota argéntea americana: se diferencia de ella porque tiene un tamaño ligeramente menor, porque es menos robusta, porque tiene el pico más fino y porque tiene la cabeza más grande y la frente menos aplanada.
- Gaviota cabecigris:
- Gaviota cana:
- Gaviota cáspica:
- Gaviota cocinera:
- Gaviota de Audouin:
- Gaviota de Bering:
- Gaviota de Delaware:
- Gaviota esquimal:
- Gaviota groenlandesa:
- Gaviota patiamarilla:
- Gaviota picofina:
- Gaviota sombría:
- Gaviota tridáctila:
Vernáculos
Argéntea, argéntea europea, gavià argentat, gavina, gaviota argéntea, gavinot argentat.
Texto: Juanma Domínguez Robledo
| Descripción
Tamaño 52-60 cm.
Envergadura 120-140 cm.
Peso 1,5 Kg.
Es una gaviota de gran tamaño que se caracteriza por la tonalidad gris media de las partes superiores aunque ésta es más oscura en la subespecie atlantis.
Esta especie sustituye a la Gaviota argéntea y la Gaviota sombría en el área del Mediterráneo.
Comparándola con otras gaviotas grandes se caracteriza por presentar una estructura bastante robusta, con una cabeza de píleo bastante plano y frente huidiza, un pico masivo y ganchudo y unas patas largas.
Alcanza su plumaje de adulto al cabo de 4 años.
Plumajes
El adulto presenta las partes inferiores, la cola y la cabeza blancas.
El dorso es de color gris medio.
Las alas son de color gris medio y tienen las puntas negras con pequeñas manchas blancas.
Las patas son de color amarillo.
El pico es amarillo con una mancha roja en la parte distal de la mandíbula inferior y además, en el caso de la subespecie armenicus un anillo subterminal oscuro.
El ojo es de color amarillo verdoso y está rodeado por un anillo ocular de color rojo anaranjado. La subespecie armenicus tiene el ojo más oscuro.
En verano (Octubre-Junio) tienen el pico y las patas más brillantes.
En invierno (Julio-Diciembre) la cabeza se cubre de una cantidad variable de un fino rayado pardo, más intenso en las auriculares y alrededor del ojo.
Las patas son de un color amarillo verdoso más apagado.
El pico es de un color amarillo más apagado, tiene una mancha roja en la parte distal de la mandíbula inferior y además puede presentar marcas oscuras.
El juvenil presenta una coloración general pardo grisácea, siendo más blancuzca en las partes inferiores.
Las plumas del dorso poseen márgenes blanquecinos con centros negros en forma de hoja de roble.
Las puntas de las alas son negras.
La cola tiene la base blanca con un escaso barreado pardo y el extremo negro.
El ojo es de color marrón.
El pico es negro.
Las patas son grisáceas o rosa pálido.
El primer invierno (Agosto-Marzo) es similar al juvenil pero presenta la cabeza y el pecho más blancos.
Las plumas del dorso adquieren un tono más grisáceo mostrando un dibujo en forma de ancla.
La base y la punta del pico se tornan más pálidas.
El primer verano (Marzo-Septiembre) es similar al primer invierno, sin embargo presenta una coloración general más pálida, con algunas plumas adultas en el dorso.
La base y la punta pálidas del pico son más extensas.
Las patas adquieren un tono amarillento.
El segundo invierno (Agosto-Abril) posee la cabeza y las partes inferiores blancas con un fino estriado pardo oscuro que es más intenso alrededor de los ojos.
El dorso ya ha adquirido las plumas grises del adulto.
Las alas tienen una banda central formada por plumas grises del adulto.
La cola sigue presentando la ancha banda terminal negra, pero la base es completamente blanca.
El pico continúa siendo negruzco pero ahora tiene una amplia base amarillenta.
El segundo verano (Marzo-Septiembre) es similar al segundo invierno pero la cabeza y las partes inferiores son más blancas.
Las patas adquieren un tono amarillo más intenso en los tarsos.
El tercer invierno (Agosto-Marzo) es muy parecido al adulto de invierno pero aún conserva un rayado cefálico más intenso.
La cola conserva una fina banda terminal oscura.
El pico muestra extensas manchas oscuras aunque ya es patente el punto rojo.
El tercer verano (Marzo-Septiembre) es muy similar al tercer invierno, salvo que muestra la cabeza blanca.
Alimentación
Se alimentan principalmente en aguas costeras pero también acuden a los vertederos y a los puertos.
Su dieta incluye principalmente peces pero también comen invertebrados, pollos y huevos de otras aves así como carroña y roedores.
Las técnicas de alimentación en el agua son zambullidas desde el aire o desde la superficie del agua mientras que en tierra se dedican a picotear lo que queda a la vista.
Practican el cleptoparasitismo y también siguen a los barcos.
Reproducción
Utilizan como lugares de reproducción los acantilados costeros e islas, así como los humedales costeros e interiores e incluso estructuras urbanas y portuarias, formando colonias monoespecíficas.
Construyen el nido a base de ramitas, hierbas, plumas y detritos.
La puesta se compone de 1-4 huevos de color marrón a verde azulado y con manchas oscuras (dimensiones medias de 70x48 mm y 92 g).
La incubación dura 25-33 días.
Los pollos volarán al cabo de 40-45 días desde la eclosión.
Alcanzan la madurez sexual en su cuarto año de vida.
Se conocen casos de hibridación con Gaviota sombría, Gaviota cáspica y Gaviota argéntea.
Movimientos
Es una especie principalmente sedentaria que realiza movimientos dispersivos post-nupciales entre julio y noviembre y pre-nupciales entre mediados de febrero y junio.
La subespecie armenicus se comporta como una migradora parcial de corta distancia que tiene sus principales áreas de invernada en las costas desde el sureste de Turquía a Israel y en menor proporción en el Golfo Pérsico.
Llegan a sus lugares de invernada entre octubre y diciembre y el regreso a sus lugares de cría empieza a finales de marzo.
Población
Se trata de una especie paleártica sur-occidental cuya población se estima en unas 250.000 parejas, de las cuales 15.000 pertenecen a la subespecie atlantis ocupando los archipiélagos de Macaronesia, unas 25.000 pertenecen a la subespecie armenicus que cría en Armenia y Turquía central, y el resto a michahellis que ocupa la cuenca Mediterránea, las costas atlánticas francesas, portuguesas, marroquíes y españolas.
Desde mediados del siglo pasado se encuentra en expansión colonizando distintos lugares del centro de Europa.
Fenología
En España en una especie habitual.
En 2009, la población invernante en España fue estimada en 228.599 individuos repartidos por las costas ibéricas y de ambos archipiélagos, siendo muy escasa en zonas del interior.
En el año 2009, la población reproductora española era de un mínimo de 126.449 parejas, de las cuales 7.000 lo hacen en Canarias perteneciendo a la subespecie atlantis, y el resto de la subespecie michahellis se reparten de forma equitativa entre las costas Mediterráneas y Atlánticas, siendo el contingente del interior peninsular anecdótico ya que no llega a 100 parejas.
Estado de Conservación
A nivel global, atendiendo a los criterios de la UICN (Birdlife Internacional) se la considera una especie de “Preocupación Menor”, debido a su amplia distribución y la tendencia positiva de su población.
En España y siguiendo los mismos criterios, también se la considera de “Preocupación Menor”, debido al tamaño de su población, a la tendencia positiva de la misma y a su extensa distribución.
Taxonomía
Larus michahellis Naumann, 1840, costa de Dalmacia.
Estrechamente relacionada con L. argentatus, con la cual en ocasiones fue considerada conespecífica. Estudios moleculares han permitido separarla de L. argentatus, L. fuscus y L. cachinnans. Existe una sistemática muy compleja en cuanto a sus subespecies.
Hasta el año 2009, la raza armenicus había sido considerada como una especie distinta.
La forma “lusitanius” descrita para las poblaciones del norte y noroeste de la Península Ibérica, aún no es aceptada, necesitando de un mayor estudio.
Subespecies
Se reconocen 3 subespecies: L. m. michahellis, L. m. atlantis y L. m. armenicus, que básicamente se diferencian en el tamaño, las proporciones, la tonalidad de las alas y dorso, así como en el desarrollo de la muda.
Especies similares
- Gavión atlántico:
- Gavión hiperbóreo:
- Gaviota argéntea americana:
- Gaviota argéntea europea:
- Gaviota cabecigris:
- Gaviota cana:
- Gaviota cáspica:
- Gaviota cocinera:
- Gaviota de Audouin:
- Gaviota de Bering:
- Gaviota de Delaware:
- Gaviota esquimal:
- Gaviota groenlandesa:
- Gaviota picofina:
- Gaviota sombría:
- Gaviota tridáctila:
Vernáculos
Averrón (joven), gavià de potes grogues, gavinot argentat mediterrani, gaviola, gaviota, gaviota de patas amarillas, gaviota mediterránea, gaviota real, gavioto, palometa, patiamarilla, pavana.
Texto: Juanma Domínguez Robledo
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